Histoire du quartier rouge d’Amsterdam

Wallen Bulldog - Coffeeshop Amsterdam

Le Red Light District d’Amsterdam est bien connu dans le monde entier pour son approche plutôt unique et légalisée du divertissement pour adultes. Les cafés de cannabis, les bordels et les clubs de strip-tease abondent maintenant d’une histoire tumultueuse, mais fascinante, de légalisation et de diabolisation des services aux adultes.

Ce qui est maintenant connu sous le nom de Red Light District a commencé le long des rives de la rivière Amstel autour du 13ème siècle. Il est situé dans une zone connue sous le nom de De Wallen, ce que l’on appelle en raison des murs construits le long de la rivière, qui comprenait des portes qui pourraient être ouvertes ou fermées pour prévenir les inondations. Dans les temps modernes De Wallen est principalement la terre, mais à l’origine la région était située très près des docklands, ce qui conduit à ce qu’il devienne un quartier populaire pour les commerçants, les marins et les prostituées. Cela a conduit à la région de développer sa réputation qui a persisté dans certains états à travers les siècles.

La prostitution a été diversement légalisée et criminalisée tout au long de l’histoire du Quartier des Lumières Rouges. L’un des tournants les plus marquants historiquement s’est produit à la fin du XVIe siècle dans ce qu’on appelle la révolte hollandaise. La révolte a englobé de nombreux événements couvrant 80 ans (et est parfois appelé la guerre de quatre-vingts ans), mais le résultat pour le district de Lumière Rouge a été que les protestants victorieux proscrit la prostitution. Le travail du sexe a continué, mais il a conduit ce qui était un commerce tacitement accepté sous terre.

Napoléon et le quartier des Lumières Rouges

La prostitution se poursuit de façon informelle et souterraine jusqu’à ce que Napoléon conquiert la région à la fin du XVIIIe siècle. Sous la domination napoléonienne, la prostitution a été légalisée, avec des règlements supplémentaires mis en place. Napoléon était un puissant chef militaire et ne voulait pas que les prostituées transmettent des maladies à ses soldats. Un système d’enregistrement a été adopté et des contrôles de santé obligatoires ont été mis en place pour aider à prévenir la propagation de maladies, principalement la syphilis, qui n’avait pas de remède contemporain.

Bien que la domination napoléonienne ait été de courte durée, ce n’est qu’en 1911 que le prochain changement majeur dans l’histoire du district rouge de lumière s’est produit. La prostitution restait légale, mais les maisons closes étaient interdites, forçant le commerce à se faire à nouveau dans la rue. Un système inhabituel développé qui aide à expliquer pourquoi le Red Light District est célèbre aujourd’hui pour ses prostituées annonçant leurs services derrière de grandes fenêtres en verre. Il était interdit aux prostituées d’offrir leurs services dans les portes, mais la police leur a permis de se tenir derrière une fenêtre avec des rideaux tirés, jetant un coup d’œil à travers de petites ouvertures à la recherche de clients.

Tout au long du reste du siècle, cette pratique quelque peu bizarre a continué d’évoluer à mesure que les attitudes se détendaient lentement à nouveau. Les femmes ont commencé à montrer plus à travers les rideaux pour attirer les clients, jusqu’en 2000, lorsque les maisons closes ont été une fois de plus légalisés. À ce jour, les maisons closes sont légalement enregistrées auprès du gouvernement, tout comme les prostituées qui louent des chambres dans les maisons closes en tant qu’entrepreneurs indépendants.

Le Red Light District aujourd’hui

De Wallen Amsterdam

Le projet 1012 a été lancé en 2007, du nom du code postal de la région. Son objectif était d’améliorer la réputation minable de la région et impliquait des projets d’embourgeoisement qui ont amené de nouvelles entreprises, comme des restaurants, des cafés et des boutiques, et tenté de chasser la criminalité. Les maisons closes existaient encore, mais leur nombre était considérablement réduit.

Cela a conduit les prostituées à descendre dans la rue en signe de protestation en 2015 pour protester contre la fermeture par le gouvernement de tant de maisons closes. Certains bordels de fenêtres ont depuis rouvert et d’autres ont fermé. Diverses initiatives existent, comme My Red Light, qui vise à donner aux prostituées les moyens de gérer leurs propres maisons closes tout en empêchant le crime organisé d’être à l’écart.

Aujourd’hui, le Red Light District est connu dans le monde entier comme l’un des endroits les plus sûrs pour mener la prostitution légale, avec des patrouilles régulières de police, l’enregistrement obligatoire et les bilans de santé tous aider à garder la zone sûre pour les prostituées et les clients.